ロンドンでは、語学学校の授業が13時で終わりであったため、毎日午後から様々な場所に出かけました。

留学中の日記も載せようと思っていましたが、あまりに量が多いので、日記という形式ではなく、留学についてとロンドン観光記を別々に書くことにします。

まずは、学校の紹介から！

1.　学校について

所在地	Leicester Square　(駅から徒歩5分。China Townの中にある。) 歩いてすぐに、The National GalleryやTrafalger Squareに行ける。周りは有名な映画街で、よくスターがプレミア試写会の挨拶にやってくる。
建物	綺麗とはいえない。階段の幅が狭い。Common Roomには飲物が買える自動販売機あり。土日以外はヒーターがつきっぱなしのようだ･･･。(だから月曜日は非常に寒い)　何故かよく、非常ベルが誤作動している。 教室は、机と椅子がコの字型になっている部屋と、机付きの椅子が並んでいるだけの部屋がある。
先生	次の週になると違う先生になったりと、結構先生はコロコロ変わった。私の場合は、1時限目、2･3限目、4限目、と一日に3人の先生に習った。しかし、人によっては1〜2人の先生に習っている。
クラス	学校側からの発表では、1クラス8〜12人となっている。 私の初めの週は生徒がMAXでいたので、12人。しかし、その後どんどん減っていった。多くて6人位のクラスに。結構休む人もいるので、朝一のクラスは、私含めて3人ということも。少人数であればあるほど良いが･･･。
生徒の国籍	世界各国からきていた。 アジア方面からは、中国、韓国、日本、タイ 他に、ロシア、ポーランド、トルコ、ブラジル、オーストリア、スペイン、イタリア、フランス、ドイツ、ジョージア(グルジア)など様々。
年齢層	皆年上だった(私は19歳)。20〜30代が多い。ヨーロッパから来た人は、仕事を数週間休んで･･･という人が多いように感じた。学生でも、Degree取っていたり、卒業してから就職する前に来たという感じで、年齢言うたびに、"You are so young!!"と言われていた。
授業	テキストはなく、プリントが配られる。 death penalty(死刑)についてだったら、自分の国ではどうかを話したり、自分の意見を言ったりする。授業内容については、結構柔軟で、先生が選んできた内容に不満がある場合は(「文法ばっかりやめて！」など･･･)、文句を言うと考慮してくれた。ただ、その反面、違う教師から同じプリントを渡される日もたまにあった。(その度に新しいものをコピーし直すので時間の無駄だ)
アクティビティ	毎週金曜日は、学校近くのパブの一部を貸し切っている。 他にも、ミュージカルや観光地に連れて行ってくれたりと、なにかしら企画されている。（が、利用しなかった･･･） また、土日を使ったexcursionも、学校に頼めば手配してくれる。
PC	インターネットをタダで使えるパソコンが2台だけあった。日本語は使えなかった。最初の頃はロシア語の成人向けサイトが勝手に開いてきたりと(犯人分かり易すぎるぞ！)、イライラしぱなしだったが、お世話になった。 近くの市立図書館では、もっと新しくて綺麗なPCが使えて便利だった。
初日	別の場所にあるReceptionで、簡単な文法問題と、インタビューを受ける。インタビューも、日本では何してるの？だとか、将来は何になりたいの？程度の簡単なもの。終わったら、即その日から授業に出る。

2.　私の場合

レベル　:　Upper-intermediate
時間　：　9:00-11:50 & 12:10-13:00 (20 classes/week)

午後のクラスは、conversation classとなっていたが、いまいち違いが分からず･･･。午前のクラスは、文法も少しやるが、色んなことをやった。
午前と午後では、クラスのメンバーが違った。午後のクラスのほうがレベルが高そうであった。(あからさまにたどたどしい英語だったのに、何故･･･？！)

学校までの交通手段は、underground (通称 Tube)だったので、一ヶ月定期を購入。
長い期間を選択すると、日本の定期と同じように改札に通すTravel Cardではなく、写真のようなOyster Cardを渡される。これは、改札機の上についているPadにタッチするだけで通れる便利なもの。JRのスイカみたい。ZONE制で、地下鉄、バス、DLRに乗り放題！その分高い。　主要観光地は殆どZONE1内にある。Zone1が含まれる定期は殊の外高い。Zone 1&2で約15000円程度した。

3.　ホームステイ

私は、Zone2と3の間にある、Irishファミリーのお宅にステイしました。
朝食と夕食つきだったのですが、噂通りの「イギリス」料理。不味くはないが、特に美味しいと絶賛できるわけでもないという･･･。
ホストマザーは、TVっ子。時々一緒に番組見ましたが、イギリスで放送されているバラエティ番組は、異様にオーディエンスが多い！

お昼は、大抵サンドイッチを買って食べていた（生野菜が食べたかったから）。向こうのサンドイッチは、高いだけあって（£1.50〜2.50位。観光地だと£4.30位する･･･）ボリュームがある。割と薄味のものが多い。

で、成果はあったのか？

まず、最初の一週間で、同意(相槌)の "Uh-huh." がnaturalに言えるようになる。それから、皆が良く使う "acutually", "you know", "absolutely" を意識的に使ってみる。(ちなみに、actuallyを頻繁に使うのはイギリス式らしい)　"definitely"「もちろん！」もよく使われるが、私は使えず･･･。なんか発音しにくいのだ。
あと、よく使われているなぁと気付いたのが、"〜 as well." これもイギリスならではのようだ。意味は、",too." と同じ。

辞書に、"I suppose so." は「気のない受け答えを表すこともある」と書いてあるが、よく先生に言われた。たしかこういう意味だったような･･･と確信の持てないことを言うと、"I suppose so...." と言われるのだ。あ、やっぱり少し違うのね･･･と分かる。「そうかもね」といった感じの言葉だ。

犯罪関連の用語(過失致死だとか、拘置所など･･･)や、injection(注射)のような語を何回も扱ったおかげで、Newspaperに出てきても、読めるようになった。
毎朝チューブの中でTHE METRO(改札で無料でもらえる日刊新聞)を読んでいたので、かなり新聞を読むのに慣れたと思う。毎日、殺人やレイプの記事が載っていて物騒な国だな･･･と思ったものだ。

相変わらず流暢に喋られないことが(相手を待たせないよう焦ってしまうのだ；)、パリで露見したので、この一ヶ月で英語力上達しなかったのかなぁと心配した。
しかし、帰国して、某イギリス映画のビデオを見たら、驚くほど聞き取れた。(字幕なしでセリフが全て分かったのだ！スラングが少ない映画だったからだと思う。)
ニュースも然り。確実にリスニング力は上がったようだ。

しかも、(やはりパリに行ったおかげ･･･というのが何ともいえないのだが；) 会話＆語学全般をもっと勉強したくなったので、結果的にこの留学は成功だと言えよう。