B　u　c　k　i　n　g　h　a　m　 　P　a　l　a　c　e　

バッキンガム宮殿

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T　h　e　 　C　h　a　n　g　i　n　g　 　o　f　 　t　h　e　 　G　u　a　r　d　
衛　兵　交　替

衛兵といえば、赤いジャケットに黒くて背の高い帽子を被っているイメージがあるのではないだろうか。しかし、それは夏の話。冬は、灰色のロングコートを羽織っている。 交替式は、午前11時30分から始まると聞いたので、学校のない日曜日にでかけた。こんな時期だから、大して人もいないのでは…と踏んでいたが、大ハズレ。びっくりするほどの人手だった。しかし、暗雲が空を覆っていて、雨もぱらついており、すごく寒い。 例によって、あまり詳しく調べていかなかったので、衛兵たちが一体どこを行進するのか全く知らなかった。宮殿の正面向かい側の泉の辺りに、適当に場所を定める。馬に乗った警官たちが、場内をゆったり廻っていたが、一向に衛兵の出てくる気配はなかった。本当に行進するのか…？？ やがて、楽器を持った衛兵たちの演奏が始まった。"Moon River"など、聞いたことがあるようなポピュラーな曲を演奏している。少し意外…。しかし、演奏しているのも門の内側。やっぱり出てくる気配がない。長いこと、門の隙間から衛兵たちを見るしかなかった。 　 本当に行進が見られるのか？と本気で疑い始めた頃（何故ならよく調べてこなかったから・笑）、宮殿正面の門が開き、衛兵たちが列を成して出てきた。 　 　 　 思ったより衛兵の人数は少なかった。あっという間に、The Mallへと消えていってしまった。 　 それにしても、予備知識がなかった割には、私はbest placeにいたようだ。衛兵が出てくる門の真正面だったし、宮殿の塀に沿って待っている人よりは窮屈じゃなかった。

待たされた割にはあっという間だったが、流石大人気の観光スポット！なかなか面白かった。老若男女が見物に来ていた。 あの、独特の時代錯誤感がなんともいえない…。 　 　お片づけ中 [The British Monarchy] http://www.royal.gov.uk/ 　　 >ART & RESIDENCES >The Royal Residences >Buckingham Palace [英国政府観光庁] http://www.uknow.or.jp/bta/ 　　　衛兵交替スケジュールあり。

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